Ces petits biscuits secs italiens sont parfaits pour l'apéro ou pour grignoter tout simplement. Originaires des Pouilles, région où je suis allée passer mes vacances cet été et aussi célèbre pour la focaccia, on en trouve maintenant dans toute l'Italie, et aussi dans les rayons 'cuisine du monde' de nos supermarchés ou les épiceries spécialisées (Cofi - pour les grenoblois - ou Casitalia entre autres).
Je me rappelle que les amies avec lesquelles je suis partie en vacances en ont toutes ramenés dans leur valise ; à base de sel et d'huile d'olive, on les trouve parfumés à pleins de saveurs : pizza, poivron, piquant, nature, fenouil...
J'ai trouvé la recette chez Polpettina, et j'en ai fait justement pour une soirée avec ces mêmes amies. Je les ai agrémentés selon ce que je trouvais dans le placard : du miel à la truffe blanche, et de la pâte de tomate séchée.
Vraiment pas compliqué à faire, il faut juste du temps pour façonner tous les biscuits.
Note : les ingrédients que j'ai incorporés étant liquides, j'ai ajouté un peu plus de farine ou diminué le vin blanc.
Vous pouvez faire un mélange huile de truffe (ou huile d'olive à la truffe), à adapter avec la dose d'huile initiale + miel si vous n'avez pas de miel de truffes blanche.

Pour une centaine environ :

Pour les tarallini :

• 500g de farine blanche
• 180g d'huile d'olive
• 10g de sel
• 200ml de vin blanc

Pour la garniture :

• 1 grosse c. à s. de miel à la truffe blanche
• 1 dose de pâte de tomate séchée

• Formez les boules :

Formez une fontaine avec la farine, versez-y l'huile d'olive, le sel puis le vin blanc. Commencez à pétrir avec une fourchette pendant quelques minutes, puis avec les mains. Séparez la pâte en deux boules (ou en autant de parts que de parfums à ajouter). Incorporez le miel à une des boules et la pâte de tomate séchée à l'autre.

• Façonnez :

Prenez un peu de pâte et allongez-la en boudins fins. Coupez des morceaux d'environ 5-6 cm et unissez les extrémités en formant un cercle ou une goutte.

• Cuisez :

Pochez : faites bouillir de l'eau dans une casserole, abaissez légèrement le feu, puis plongez-y une dizaine de tarallini à la fois. Lorsqu'ils remontent à la surface, retirez-les et déposez-les sur un torchon propre.
Enfournez : faites cuire dans un four préchauffé à 180°C pour 25min environ. Veillez à ce que les biscuits ne brûlent pas : ils doivent avoir une couleur dorée et être bien croquants.

Note : pour être sûr d'avoir des biscuits bien croquants, ne les faites pas trop gros. Les miens étaient un peu moins croquants le lendemain, mais la texture était toujours bonne.

Pour un gros pot :

• 100g de pain d'épices
• 100g de chocolat au lait
• 15-20cl de lait

Émiettez le pain d'épices dans le lait et faites fondre dans une casserole, avec le chocolat au lait. Mixez ensuite le tout pour un résultat homogène. Transférez dans un pot à confiture.

Le dernier jeudi de novembre, les Américains fêtent Thanksgiving ; un moment de convivialité, un événement familial, où chacun amène quelque chose et que l'on partage ensuite tous ensemble. La fameuse dinde aux marrons, la sauce aux canneberges, la purée de patate et petits pois, le pain de maïs, la tarte au potiron ou noix de pécan... Que de classiques qu'on commence à bien connaître en France.

Mais d'où vient l'origine de Thanksgiving ? Si je l'ai étudié à la fac, j'ai été surprise quand je parlais avec des Américains qui ne savaient pas trop d'où ça venait, où pensaient qu'il s'agissait d'une fête chrétienne (un remerciement à Dieu pour la nourriture qu'il nous donne). Hem, pas vraiment en adéquation avec l'histoire du pays et l'idée de self-made man justement mise en place par ces premiers pèlerins, à l'origine du Mayflower compact.
Alors, pour résumer, c'est le remerciement qu'ont les colons pour les Indiens qui les ont aidés à survivre lorsqu'ils sont arrivés dans le pays. Pour le détail, revenons en 1620, lorsque 102 personnes quittèrent l'Angleterre en bateau - le Mayflower - pour fuir l'Eglise Anglicane avec l'idée qu'ils auraient une toute nouvelle vie en Amérique. Ils passèrent par la rivière Saint Laurent et pensaient atteindre la Virginie (la première colonie, Jameston, y fut fondée en 1607). Or ils atteignirent le Michigan, en terre non-colonisée. Ils durent s'organiser par eux-mêmes pour survivre, mais durent également faire face à une nature très hostile : le premier hiver, le blizzard tua la moitié de la compagnie (alors que le voyage en mer ne fit que deux morts). Ce sont les Amérindiens qui les aidèrent, en leur montrant quels animaux et plantes ils consommaient, comment les chasser et planter, et comment survivre à l'hiver. Le tout premier Thanksgiving date de 1621, lorsque les colons invitèrent les Indiens à manger pour fêter leur toute première récolte.

Cette fête, "thank you for giving" célèbre donc le remerciement des colons envers les Amérindiens. On le fête en famille et la tradition veut que chacun amène quelque chose, et tout le monde partage ensuite le repas.
Je trouve ce moment d'Histoire très intéressant et beau, et c'est dommage qu'il ne soit pas plus connu de la nation américaine elle-même qui l'a soit oublié, soit détourné. D'autant que le vendredi suivant Thanksgiving, c'est le Black Friday : un jour de soldes monstres, où les gens se précipitent dès minuit dans les magasins. Et dont l'esprit sur-consumériste, hélas, est en totale opposition à celui célébré la veille.

J'ai eu l'occasion de fêter Thanksgiving aux Etats-Unis (deux fois même, mais une fois avec des Français qui m'ont demandé des plats... français), et je revois la petite dinde farcie aux marrons et à la saucisse, et la tarte aux noix de pécan que j'avais faite. Nous étions allés acheter la victuaille au Little Italy de San Diego, un de mes endroits favoris où nous déjeunions souvent et qui donnait sur la Marina.

Alors voici ma réinterprétation européenne de Thanksgiving. A la fois pour me remémorer ce Thanksgiving avec de très bons amis, et, pour répondre au défi "Thanksgiving à votre sauce", en me mettant dans la peau d'un colon arrivant en terre sauvage, et qui veut remercier les Indiens. Utiliser ses propres recettes, mais avec les ingrédients offerts. C'était pas voulu de faire le lien avec Little Italy, mais les recettes qui me sont venues à l'esprit sont italiennes. Encore.
Après tout, c'est comme ça qu'est née la cuisine italo-américaine.

Chez moi, ça nous donne donc des involtini de dinde farcis aux marrons et à la saucisse, avec un soupçon d'épices cajun pour relever - oui, ça vient de la Louisiane, mais on va pas chipoter - accompagnés de patate farcie aux petits pois. Pour le dessert, j'ai pensé à la fameuse torta della nonna, une tarte à la crème au citron décorée de pignons de pin. Sur cette base, le citron est devenu canneberge et les pignons pécan.
La recette de la tarte vient directement de ma famille d'Italie, c'est vous dire si je me mets à fond dans mon rôle de pèlerin !

Note : j'avais goûté les épices cajun et je pensais en trouver en grande surface, mais visiblement c'est pas si simple : pas envie de les acheter par internet, j'ai trouvé la recette pour en faire soi-même.

Pour un Thanksgiving à 4 :

Pour les involtini :

• 4 filets de dinde
• 60g de marrons cuits (en bocal ou en conserve)
• 2 à 3 saucisses maigres
• sel, poivre
• 8 pincées d'épices cajun*

Pour les patates farcies :

• 2 grosses pommes de terre
• 2 c. à s. de crème fraiche
• 1 boîte de petits pois
• sel, poivre, épices cajun*, gros sel
• huile d'olive

Pour la torta della nonna :

La pâte :

• 150g de farine
• 1 sachet de sucre vanillé
• 1/2 sachet de levure
• 60g de sucre
• 80g de beurre
• 1 jaune d'oeuf

La garniture :

• 125ml de lait
• 6 c. à s. d'airelles fraiches en bocal
• 2 jaunes d'oeuf
• 50g de sucre
• 20g de farine
• noix de pécan

* les épices cajun :

• 2 c. à s. d'oignons en poudre
• 2 c. à s. d'ail en poudre
• 2 c. à s. d'origan
• 2 c. à s. de basilic
• 1 c. à s. de thym
• 1 c. à c. de poivre noir
• 1 c. à s. de poivre blanc
• 1 c. à s. de piment de Cayenne
• 4 c. à s. de paprika
• 3 c. à s. de sel

Dans l'ordre, je vous conseille de commencer par la tarte, puis les involtini et les patates. Je vous mets cependant l'ordre salé-sucré.

• Préparez les involtini :

Taillez les saucisses et les marrons en morceaux. Dans un bol, mélangez-les avec des épices cajun (plus ou moins 2 pincées par personne), sel, poivre, voire un peu d'huile.
Déposez chaque filet de dinde sur un rectangle de film alimentaire et ouvrez-le en portefeuille - découpez avec le couteau pour ouvrir le filet. Déposez la farce au centre et roulez la viande en ballotine pour obtenir un cylindre. Enroulez la ballotine de film alimentaire, serrez les bouts pour qu'il ne s'ouvre pas. Réservez pendant que vous préparez le reste.
Pour la cuisson, plongez les ballotines 20 min dans l'eau bouillante. Au moment de servir, découpez-les en médaillons.
Note : avant d'envelopper de film alimentaire, vous pouvez roulez la ballotine dans du sel ou des épices.

• Pour les patates farcies :

Préchauffez votre four à 200°C. Sur une plaque de cuisson, badigeonnez de l'huile d'olive. Roulez-y vos pommes de terre et roulez-les ensuite dans du gros sel ou des épices cajun (le mélange peut être fort pour certains, donc à vous de voir).
Percez-les ensuite avec une fourchette pour qu'elles n'explosent pas dans le four pendant la cuisson. Enfournez-les pour 25 à 30 min (évitez de les mettre sur du papier alu).
Lorsqu'elles sont sorties de four, laissez-les refroidir puis coupez-les en deux. Récupérez la chair et mélangez-la aux petits pois, avec la crème fraiche, du sel, du poivre, et des épices cajun. Farcissez les moitiés de pomme de terre et remettez quelques minutes sous le grill du four.

Préparez la torta della nonna :

• Préparez la pâte :

Beurrez et farinez légèrement le plat à tarte. Laissez ramollir 80g de beurre à température ambiante.
Tamisez 150g de farine avec le sucre vanillé et la levure. Faites une fontaine et ajoutez le beurre en morceaux avec 60g de sucre et 1 jaune d'oeuf. Mélangez avec les doigts sans trop travailler la préparation. Filmez la boule obtenue et réservez au frais.

• Préparez la garniture :

Préchauffez le four à 180°C.
Mixez les airelles pour obtenir une purée. Mélangez celle-ci avec le lait dans une casserole et portez à ébullition.
Fouettez les 2 jaunes restants avec le reste du sucre (soit 50g). Ajoutez les 20g de farine.
Filtrez le mélange lait-airelles et versez-le d'un coup sur les jaunes d'oeuf. Mélangez soigneusement et continuellement pour éviter les grumeaux.
Versez la composition dans une casserole et mettre à feu doux en remuant en permanence et portez à ébullition. Couvrez et poursuivez la cuisson 5 min en remuant de temps en temps.

• Préparez la tarte :

Abaissez la pâte en une épaisseur de 3-4mm. Foncez le moule à tarte et piquez le fond d'une fourchette. Versez la crème.
Répartissez des noix de pécan sur le dessus (soyez généreux, c'est Thanksgiving !).
Enfournez pour 25-30 min.
Vous pouvez éventuellement servir saupoudrée d'une cuillère de sucre glace.

Cette recette répond au défi lancé par Recettes.de :

Les premières clémentines sur les étals m'ont donné l'occasion de réaliser cette superbe recette de Lyne, qui décrit ce gâteau comme une douceur extrême, et je ne peux qu'approuver ; la clémentine bien présente avec le goût profond et grillé de la farine de châtaigne donnent à ce gâteau unique et équilibré, ni trop sucré ni pas assez, et très moelleux. A tel point qu'il le reste après plusieurs jours, et reste idéal pour le petit déjeuner.

EDIT : Mon ordi vient de trépasser après 4 ans de bons et loyaux services et je viens d'en récupérer le disque dur, ce qui explique la petite absence. Je lui ai rendu hommage à la Toussaint et devrais l'enterrer au fond du jardin dans les jours qui suivent...

Pour un moule de 18 à 22cm de diamètre :

• 95g de farine de châtaigne
• 95g de farine d'épeautre
• 4 clémentines bio
• 40g de poudre d'amandes
• 1 pincée de bicarbonate de soude
• 1 c. à s. de levure chimique
• 50g de cassonade
• 1 pot de 125g de yaourt nature
• 30g d'huile de colza
• 1 pincée de graines de vanille
• 1 pincée de sel
• 3 oeufs
• quelques gouttes d'essence d'amande amère

Préchauffez le four à 170°C.

Faites bouillir une casserole d’eau bouillante et plongez-y les clémentines non épluchées pendant 5 minutes. Jetez l’eau et recommencez la même opération une seconde fois, puis laissez ensuite refroidir les clémentines.

Lorsqu’elles sont refroidies, épluchez 3 des 4 clémentines et retirez les petites membranes blanches et les pépins éventuels (j'ai taillé en suprêmes pour gagner du temps). Procédez de la même manière avec la 4e clémentine, mais conservez la peau épluchée, et déposez le tout dans un mixer. Réduisez en purée, et réservez.

Dans un plat, fouettez la cassonade, le yaourt et l’huile de colza jusqu’à ce que le mélange blanchisse. Ajoutez les oeufs un à un et fouettez bien entre chaque ajout.

Ajoutez les farines, la levure chimique, le bicarbonate de soude, le sel, la purée de clémentines, les grains de vanille et l’essence d’amande amère. Mélangez jusqu’à ce que le mélange soit homogène.

Beurrez et farinez un moule à gâteaux et versez-y la préparation.

Faites cuire au four 50 à 55 minutes. Vérifiez la cuisson avec un cure-dent qui doit ressortir sec. Au moment de servir, saupoudrez de sucre glace.